La course aux pixels sévit désormais dans le monde de la photo numérique depuis quelques années. Les constructeurs d’appareils photos rivalisent sans cesse en proposant des appareils aux résolutions toujours plus élevées et sortent des nouveaux modèles au même rythme que celui qu’on connait dans le monde informatique avec les processeurs.

Canon présente donc son nouveau réflex, le 550D, évolution du 500D sortie il y a 11 mois, en mars 2009. S’adressant à un public d’amateur, les réflex à 3 chiffres chez Canon n’en sont pas moins des appareils très performants dotés de toutes les technologies de pointe destinées à séduire un large public, aussi bien féminin (grâce à une taille de boitié raisonnable et un poids limité), que masculin.

La version 2010 de ce segment chez Canon présente en outre des intérêts pour les vidéastes, puisque la vidéo, qui avait été introduite sur le modèle précédent, le 500D, a été améliorée avec la possibilité de choisir par exemple la vitesse entre 30, 24 ou 50 images par seconde pour une durée de 29 min 59s soit 4 gigas d’enregistrement. Pourquoi la vidéo ? Parce que cette fonction est désormais largement répandue sur les réflex numériques et séduit de nombreuses personnes. Elle offre l’avantage de réunir dans un même appareil à la fois photos et vidéos HD en permettant à cette dernière de bénéficier d’une large gamme d’optiques avec le savoir-faire Canon qui a largement fait ses preuves en la matière, notamment chez les professionnels, offrant ainsi des possibilités créatives riches et très qualitatives.

Le capteur du nouveau réflex est un 18 mégas pixels, dérivé de celui qui équipe le Canon 7D (gamme expert) sortie à l’automne 2009, soit une montée non négligeable par rapport au 500D. Cette montée en pixels n’est-elle pas contre productive, sachant que si le nombre de pixels augmente, la taille du capteur reste elle toujours la même ? Les pixels sont donc de plus en plus petits mais les limites de la  physique étant ce qu’elles sont, plus les pixels sont proches, plus la lumière a tendance à « déborder » sur les pixels voisins… Visiblement, le processeur qui équipe le 550D (qui est le même que le 500D, à savoir le DIGIT 4) devrait palier ce problème. Toutefois, la montée en définition a un inconvénient : les fichiers générés sont de plus en plus gros et occupent une place plus importante sur la carte mémoire d’une part, et sur le disque de l’ordinateur pour le stockage de la photothèque d’autre part. Pour percevoir la définition d’une telle résolution dont le commun des mortels n’aura jamais utilité, il faudrait réaliser des tirages au format A2, chose que peu de personnes font. En outre, cela n’a aucun intérêt si on se limite aux tirages 10×15 ou 13×18, à moins vraiment d’avoir des besoins en recadrage très importants… Aussi, il faudra un ordinateur puissant pour ouvrir et traiter ces fichiers si l’on souhaite s’adonner à la retouche par exemple. Le critère de la définition pour ce nouveau réflex, qui plus est destiné à un public d’amateur, ne devrait donc pas être pris en compte si  l’on est raisonnable. Pourtant, ce sera certainement l’un des arguments marketing privilégié par Canon pour vanter ce nouveau modèle.
Comment, les fabricants d’ordinateur et d’appareils photos seraient de mèche pour vous faire renouveler votre équipement tous les ans ?