La commission européenne à la protection des consommateurs vient de mettre un point final à une vaste investigation menée sur le respect des règlementations des ventes en ligne de billets d’avions. Cette étude commencée en septembre 2007 avait pour but d’assainir ce marché qui souffrait à l’époque d’une bien mauvaise réputation. Des achats anonymes effectués par de agents indépendant avaient ainsi révélé un manque de transparence sur les prix. En cause des problèmes de publicité mensongère et de pratiques déloyales constatées sur la plupart des sites internet de vente en ligne de billets d’avions. Ce premier compte rendu avait abouti à deux actes communautaires destinés à améliorer la protection des consommateurs. Afin de vérifier l’application de cette législation un dernier bilan de santé complémentaire a été réalisé en mars 2009.

En collaboration avec les autorités nationales de 15 États membres de l’Union la commission européenne a ainsi pu dresser dès 2007 un état des lieux très précis des 137 sites représentant quelques 80 compagnies aériennes. Le principal grief de la commission concernait le prix réel des billets d’avions trop rarement affichés toutes charges et tous frais compris. Les différentes taxes inhérentes à chaque pays et compagnies n’étaient pas toujours mentionnés. Il devenait alors très difficile pour le consommateur de s’y retrouver et de pouvoir profiter d’une réelle concurrence. Il semble en effet impossible de comparer des prix qui ne sont pas tous soumis aux mêmes règles. Pour palier ce manque de transparence qui s’avère trompeuse pour les usagers deux directives européennes ont ainsi été adoptées en novembre 2007 : la directive sur les pratiques commerciales déloyales et le règlement relatif aux services aériens. Depuis cette date les sites marchands de l’union européenne sont dans l’obligation d’afficher des prix toutes charges et frais compris.

Dans les faits les recommandations et les décisions prises par la commission européenne à la protection des consommateurs semblent avoir porté leurs fruits. Sur l’ensemble des 137 sites web étudiés 115 ont ainsi été rectifiés. Afin d’assurer un suivi complet un second et dernier contrôle a été effectué sur les sept sites de compagnies aériennes les plus importants de chacun des vingt-sept États membres. Sur l’ensemble de ces 67 compagnies 15 se révèlent encore peu satisfaisantes car elles ne respectent pas encore totalement la législation sur l’affichage des prix. Parmi les exemples cités par la commission on retrouve des compagnies comme Ryanair, easyJet, Alitalia ou encore Lufthansa. Ces sociétés ont d’ores et déjà assuré vouloir faire le nécessaire pour se mettre en conformité avec la loi européenne. Pour ce qui est des bons élèves les compagnies Iberia, TAP ou encore Virgin Atlantic répondent à toutes les normes du bilan de santé et elles se sont également engagées à maintenir leur site à ce niveau de qualité.

Une fois n’est pas coutume la commission européenne se félicite des résultats concrets apportés par une telle étude. En matière de transport aérien le respect des réglementations est crucial pour le consommateur. Au vu du coût que représente l’achat d’un billet d’avion une totale transparence est indispensable pour faire son choix en toute connaissance de cause. De plus les règles de la concurrence se doivent d’être égales pour tous quelque soit le pays ou la compagnie. Le consommateur doit en effet pouvoir comparer facilement les prix pratiqués par tous les transporteurs aériens. La commission européenne restera néanmoins vigilante car tout risque de dérapage n’en est pas pour autant écarté. Avec la crise économique certaines pratiques abusives pourraient tout à fait refaire leur apparition et la surveillance se poursuit.

Source : Le Point