Encore une mauvaise nouvelle pour Orange.

Après avoir perdu l’exclusivité de distribution de l’Iphone d’Apple, le monopole d’Orange Sport, réservé aux abonnés d’Orange, vient aussi de tomber. Le tribunal de commerce avait été saisi par Free et Neuf Cégétel (racheté par SFR récemment). Orange a été astreint à 50 000 Euros par  jour s’il ne fait pas une offre à tous les fournisseurs d’accès à Internet. L’exclusivité de la chaîne «Orange Sport» a été considérée comme une concurrence déloyale. Orange a un mois pour réagir.

Didier Lombard, PDG de France Télécom avait investi pas moins de 203 millions d’Euros pour obtenir trois lots des droits audiovisuels de la ligue 1 de football de 2008 à 2012. Orange pensait alors développer une stratégie sur cette exclusivité en audiovisuel. Mais derrière ce problème un second surgit. Si Orange décide de suivre la décision du tribunal de commerce, la ligue 1 de football fera un bon en arrière avec la suprématie retrouvée de Canal+. Si on regarde de plus près, on comprend que Canal+ veut reprendre la main. SFR (neuf Cégétel) et la chaîne cryptée sont dirigés par Vivendi.

Il faut aussi ajouter à cette décision un contexte politique. L’Assemblée Nationale avait examiné le projet de loi audiovisuel fin 2008. Le Ministère De La Culture et de la Communication était opposé à un abonnement lié à un service. Un amendement a d’ailleurs été voté en ce sens. Ensuite, lors de l’examen par le Sénat, celui-ci a été retiré. La commission Mixte Paritaire a suivi l’avis du Sénat.

France Télécom devrait faire appel. Mais il semble qu’à la lumière d’un contexte politique hostile à la prise en otage d’un consommateur à une vente liée, l’opérateur devra certainement céder. Orange dispose aujourd’hui de 5 chaînes exclusives. Pour l’instant, aucune action n’a été entamée contre celles-ci. Ce jugement ne sera pas sans conséquence. L’Etat et le Conseil de la concurrence devront mettre de l’ordre donner un vrai cadre des droits exclusifs par des services payants.