La multinationale américaine Monsanto est une des entreprises les plus controversées au monde. Elle a été créée en 1901. Si en 1917 l’entreprise s’est lancée dans la production de l’aspirine, elle prend des chemins totalement différents ensuite. Dans les années 30 la firme commencent à produire les PCB qui étaient utilisés dans l’industrie pour leurs qualités d’isolation électrique. Il s’avère que quelques années plus tard il a été prouvé que ceux-ci posaient des problèmes de toxicité. En France, c’est en 1987 que le vente de produits contenants du PCB a été interdite. Monsanto a aussi fait partie «du projet Manhattan», l’élaboration de la première bombe atomique.

Dès 1955, la société Monsanto se tourne vers la production d’engrais. La branche « Monsanto Electronics Co » produit du silicone. De nouveau l’entreprise Monsanto est sommée de dépolluer son site d’exploitation. Puis la firme se lance dans la production de l’« Agent Orange ». Il a été utilisé par l’armée américaine de 1961 à 1971 tenter de détruire la jungle vietnamienne. Cet herbicide contenait une forte concentration de dioxine. Le soldats américains ont développé des maladies mais il faut noter pire encore. Les méfaits de ce produit continue de causer des problèmes de santé chez la population du Vietnam. En 1977 est né un mouvement contre les producteurs de l’Agent Orange. Ce n’est qu’en 1986 que la société convient d’un accord à l’amiable et verse la somme 180 millions de dollars aux soldats contaminés.

Suite à la création de l’Agence Américaine de Protection de l’Environnement en 1970, plusieurs problèmes sanitaires sont découverts. Anniston et ses environs ont été contaminés par les PCB de l’usine de Monsanto. Mais il en faut plus pour déstabiliser la firme Monsanto qui se dirige vers une nouvelle ère. Le Docteur Berg parvient à combiner l’ADN d’une plante avec un gène issu d’une bactérie. Le premier OGM (organisme génétiquement modifié) est né en 1972. La mise sur le marché du Round up en 1975 va ensuite générer un scandale dans le monde. Si en 1977, les Etats Unis parviennent à interdire sur leur territoire les PCB, d’autres problèmes surgissent. Dans les années 80 Monsanto se lance dans la production de l’hormone de croissance laitière. Un nouveau scandale jaillit car Monsanto commercialise la production expérimentale à des coopératives. L’autorisation de mise sur le marché est donnée en 1993.

A chaque étape de son évolution Monsanto émet des rapports tronqués afin de cacher les réelles toxicités de ces produits, tant dans l’affaire de l’Agent Orange que pour la dioxine. La pollution de la Mystic River voit Monsanto condamné à nouveau. Où la firme va t-elle s’arrêter ? Il semble que le pouvoir de cette société soit au dessus des lois car par la suite en 1993, Monsanto dépose le brevet du premier OGM résistant au Round Up. Un an plus tard, le «Soja Ready» a été commercialisé. Dès 1997, la firme est condamnée pour publicité mensongère sur la biodégradabilité du produit.

Mais il en faut plus pour arrêter cette société qui en 1997 a été fortement soupçonnée d’avoir vendus 6000 tonnes de déchets dangereux à des entreprises productrices d’engrais. Il n’y a que l’Onu qui a réussi en 1999 à freiner la dernière trouvaille de Monsanto en refusant de commercialiser des graines contenant le gène « terminator ». Il provoque la stérilisation des graines. Pour s’infiltrer au Mexique, Monsanto n’a pas hésité à utiliser des méthodes assez peu orthodoxes, en contaminant le maïs mexicain par des gènes RR et Bt.

En France, la société Monsanto a été condamnée pour publicité mensongère sur la Biodégradabilité du Round Up en 2007. Pourtant en 2000, la société soutenait que ce produit ne contenait aucune substance dangereuse pour la santé. Or, le Round Up contenait le glyphosate qui est un poison tant pour l’environnement que pour la santé à long terme.

A la lumière de tout ce passé, la loi autorisant les OGM a été votée le 13 mai 2008. Le Mon810 (commercialisé par Monsanto), maïs insecticide qui est utilisé aux USA depuis 1990 a été écarté pour cette année des champs français. Mais la question reste entière pour 2009 d’autant plus que l’an dernier, il a été cultivé sur 22 000 ha dans le sud-ouest de la France. Celui-ci a été utilisé pour l’élevage. Il faut savoir qu’il a été introduit dans son génome une molécule insecticide destinée à détruire les chenilles de la Pyrale et de la sésamie, qui peuvent détruire la la culture du maïs. Aucune étude sérieuse n’a encore été envisagée pour comprendre les effets à long terme sur l’organisme humain. Trop de questions restent sans réponses.